Consulte también interacción persona-computadora e interfaz gráfica de usuario.
La usabilidad es la medida del potencial de un producto para lograr los objetivos del usuario. En tecnología de la información, el término se usa a menudo en relación con aplicaciones de software y sitios web, pero se puede usar en relación con cualquier producto que se emplee para realizar una tarea (por ejemplo, una tostadora, el tablero de un automóvil o un reloj despertador). ). Algunos factores que se utilizan para determinar la usabilidad del producto son la facilidad de uso, la coherencia visual y un proceso de evolución claro y definido.
Las pruebas de usabilidad son un método mediante el cual se solicita a los usuarios de un producto que realicen ciertas tareas en un esfuerzo por medir la facilidad de uso del producto, el tiempo de la tarea y la percepción del usuario de la experiencia. Las pruebas de usabilidad se pueden realizar de manera formal, en un laboratorio de usabilidad con cámaras de video, o de manera informal, con maquetas en papel de una aplicación o sitio web. Los cambios se realizan en la aplicación o el sitio en función de los resultados de las pruebas de usabilidad. Ya sea que la prueba sea formal o informal, se anima a los participantes de la prueba de usabilidad a pensar en voz alta y expresar todas sus opiniones. Las pruebas de usabilidad se utilizan mejor junto con el diseño centrado en el usuario, un método mediante el cual un producto se diseña de acuerdo con las necesidades y especificaciones de los usuarios.
En los últimos años, la usabilidad de los sitios web se ha convertido en un tema candente para los desarrolladores web. Muchos sitios web importantes emplean ingenieros de usabilidad para garantizar que tengan un sitio amigable y fácil de usar que brinde una experiencia positiva al cliente. Los principales sitios como Drugstore.com y Altavista.com han sido rediseñados recientemente en base a las recomendaciones hechas durante las pruebas y evaluaciones de usabilidad.