En Internet y como se define en la Solicitud de comentarios (Solicitud de comentarios) 1521, un tipo de medio (también conocido como tipo de contenido ) es una categoría general de contenido de datos, como: aplicación (programa ejecutable), contenido de audio, una imagen, un mensaje de texto, una transmisión de video, etc. El tipo de medio le dice a la aplicación que recibe el mensaje qué tipo de aplicación se necesita para procesar el contenido (por ejemplo, RealAudio o un programa similar para reproducir el contenido de audio para un usuario).
Cada uno de estos tipos de medios tiene subtipos. Por ejemplo, el tipo de medio; "texto" tiene cuatro subtipos: sin formato, texto enriquecido, enriquecido y valores separados por tabuladores.
Los usuarios de correo electrónico a veces reciben un archivo adjunto que describe su tipo y subtipo de medio. Por ejemplo, el tipo y subtipo de medio de: "aplicación / flujo de octetos" describe una aplicación organizada en unidades de ocho bits (octeto). (Dado que es probable que este contenido sea un programa ejecutable, debe guardarse en el disco para que pueda ser escaneado por un software de detección de virus antes de intentar ejecutarlo). Es posible que su navegador haya asignado una aplicación para manejar cada uno de varios tipos de medios. y subtipos o puede pedirle que seleccione una aplicación. En el último caso, necesita conocer una o más aplicaciones que manejen ese tipo y subtipo de medio en particular.