Una terminal de punto de venta (POS) es un reemplazo computarizado de una caja registradora. Mucho más complejo que las cajas registradoras de hace apenas unos años, el sistema POS puede incluir la capacidad de registrar y rastrear pedidos de clientes, procesar tarjetas de crédito y débito, conectarse a otros sistemas en una red y administrar el inventario. Generalmente, un terminal POS tiene como núcleo una computadora personal, que está provista de programas específicos de la aplicación y dispositivos de E / S para el entorno particular en el que funcionará. Un sistema POS para un restaurante, por ejemplo, es probable que tenga todos los elementos del menú almacenados en una base de datos que se puede consultar para obtener información de varias formas. Los terminales POS se utilizan en la mayoría de las industrias que tienen un punto de venta, como una mesa de servicio, que incluye restaurantes, alojamiento, entretenimiento y museos.
Cada vez más, los terminales POS también están habilitados para la Web, lo que hace posible la capacitación y el funcionamiento remotos, así como el seguimiento del inventario en ubicaciones geográficamente dispersas.