Una versión secundaria es una versión ligeramente complementada o mejorada de un producto de software que se ofrece a la compra en lugar de una actualización gratuita de la versión existente.
Un desarrollador o proveedor puede optar por realizar una publicación secundaria por varias razones. A veces, un desarrollador puede experimentar un deslizamiento de funciones hasta el punto de sufrir económicamente si la actualización se proporciona sin cargo.
En situaciones de monopolio, una empresa puede decidir que su posicionamiento en el mercado le permite cobrar por el producto. Un desarrollador puede simplemente comparar las características de las actualizaciones con las características de la competencia y decidir que una publicación secundaria es justificable y que el mercado la respaldará.
Muchas empresas han ofrecido sublanzamientos en un momento u otro. Un ejemplo bien conocido es Windows 3.1 de Microsoft, una versión actualizada de Windows 3.0 que agregó soporte para fuentes TrueType y redes peer-to-peer.
Según algunos expertos, las sublanzamientos allanaron el camino para los modelos de suscripción de actualización de pago.