Black hat SEO es un tipo de táctica de optimización de motores de búsqueda sin escrúpulos que se utiliza para elevar la clasificación de la página de resultados del motor de búsqueda (SERP) de un sitio web de forma ilegítima o reducir la clasificación del sitio de un competidor.
La posición de un sitio web en una página de resultados de búsqueda puede ser crucial para llegar a su audiencia. Según el término de búsqueda y el tamaño de la pantalla del usuario, es posible que solo haya uno o dos resultados orgánicos visibles en la mitad superior de la página. Además, según una investigación de Chitka, una red publicitaria, el resultado principal recibe el 33 por ciento del tráfico; el segundo resultado obtiene el 18 por ciento y la porción disminuye significativamente en cada posición inferior.
Existen varios métodos de SEO de sombrero negro, incluida la indexación de spam, la creación de páginas fantasma y la piratería de los sitios de la competencia. El SEO de sombrero blanco, por otro lado, utiliza tácticas legítimas para ayudar a que un sitio web ocupe un lugar destacado en los resultados de búsqueda orgánicos.
Los proveedores de motores de búsqueda, como Google, consideran que las tácticas de optimización que son engañosas o que no se ajustan a sus pautas son métodos de sombrero negro. Tales tácticas pueden ser detectadas por un algoritmo y dar como resultado una clasificación reducida automáticamente. Una revisión manual del sitio que detecta prácticas engañosas puede resultar en la eliminación del sitio web del índice del motor de búsqueda.