Sociedad de la información es un término para una sociedad en la que la creación, distribución y manipulación de información se ha convertido en la actividad económica y cultural más significativa. Una sociedad de la información puede contrastarse con sociedades en las que el sustento económico es principalmente industrial o agrario. Las máquinas herramienta de la sociedad de la información son los ordenadores y las telecomunicaciones, más que los tornos o arados.
Los formuladores de políticas del grupo de naciones G7 (ahora G8) reconocieron, hace solo unos años, que:
El progreso en las tecnologías de la información y la comunicación está cambiando la forma en que vivimos: cómo trabajamos y hacemos negocios, cómo educamos a nuestros hijos, estudiamos e investigamos, nos capacitamos y cómo nos entretenemos. La sociedad de la información no solo está afectando la forma en que las personas interactúan, sino que también exige que las estructuras organizativas tradicionales sean más flexibles, más participativas y más descentralizadas. (Conclusiones del presidente de la Conferencia Ministerial del G-7 sobre la Sociedad de la Información, febrero de 1995.)
La idea de una sociedad de la información global puede verse en relación con la predicción de Marshall McLuhan de que los medios de comunicación transformarían el mundo en una "aldea global".
Aquí hay una definición sucinta de la IBM Community Development Foundation en un informe de 1997, "El resultado neto - Informe del Grupo de Trabajo Nacional para la Inclusión Social".
Sociedad de la información: una sociedad caracterizada por un alto nivel de intensidad de la información en la vida cotidiana de la mayoría de los ciudadanos, en la mayoría de las organizaciones y lugares de trabajo; por el uso de tecnología común o compatible para una amplia gama de actividades personales, sociales, educativas y comerciales, y por la capacidad de transmitir, recibir e intercambiar datos digitales rápidamente entre lugares independientemente de la distancia.