Una demanda SLAPP es una acción legal emprendida o amenazada para hacer que el objetivo detenga cualquier actividad pública en oposición a los intereses de la persona u organización que presenta la demanda. El acrónimo significa Litigio Estratégico contra la Participación Pública, también visto como Demanda Estratégica contra la Participación Pública.
Una SLAPP es un tipo de demanda frívola, que no se emprende para ser ganada necesariamente, sino para intimidar al objetivo para que cese actividades como hablar en contra de una organización o solicitar al gobierno que proteja al público de sus prácticas. El acusado puede ser un individuo o una organización. Las organizaciones de activistas por el medio ambiente, los derechos humanos, la privacidad y la justicia social son objetivos frecuentes de las demandas de SLAPP. Por lo general, el objetivo no ha hecho más que ejercer derechos legales como discurso libre y reunión pacífica. En los Estados Unidos, estos derechos y otros están consagrados en el Primera Enmienda a la Constitución.
Debido a que los SLAPP pueden ser costosos de defender, muchos objetivos acuerdan dejar de hablar, pedir disculpas a la organización y / o declarar públicamente que sus declaraciones anteriores estaban equivocadas. Los SLAPP también tienden a intimidar a terceros no involucrados que temen ser atacados de manera similar. Ese fenómeno, conocido como efecto escalofriante, significa que la amenaza de una demanda contra un individuo o grupo puede atenuar significativamente las críticas del público en general sobre las prácticas de una organización.
Para proteger a los ciudadanos de ser blanco de estas demandas sin fundamento, algunas jurisdicciones han promulgado leyes anti-SLAPP.
Robert Reich explica la amenaza a la sociedad en los trajes SLAPP: