El sistema de aumento de área amplia (WAAS) es un sistema de asistencia a la navegación que se utiliza para mejorar la exactitud y precisión de los sistemas de posicionamiento global (GPS).
WAAS se utiliza principalmente en la aviación para mejorar las capacidades de seguimiento de la ubicación de las aeronaves. Esas habilidades son especialmente importantes en las aproximaciones al aterrizaje. WAAS ayuda a las aeronaves a aterrizar de forma segura, especialmente en situaciones de poca visibilidad.
Las señales del GPS están sujetas a una serie de fuentes de interferencia que reducen la precisión. La interferencia de la ionosfera, la atmósfera y los errores de la órbita de los satélites son fuentes comunes de deriva del GPS. La combinación con una tecnología a nivel del suelo para aumentar la precisión de los satélites GPS puede mitigar estos factores.
El equipo involucrado en WAAS es una mezcla de satélites y estaciones terrestres. Varias estaciones recopilan los datos en los Estados Unidos. Dos estaciones principales costeras emiten la señal corregida para retransmisión a través de satélites. Estos satélites luego proporcionan una señal GPS corregida que hace que el posicionamiento GPS sea más preciso. No es necesario ningún equipo receptor adicional.
Los primeros GPS tenían una precisión de 100 metros. GPS sin sdisponibilidad electiva Las restricciones (SA) mejoraron la precisión a 15 metros y el GPS diferencial mejoró la precisión a 3-5 metros. WAAS está diseñado para mejorar la precisión por debajo de tres metros más del 95 por ciento del tiempo. WAAS funciona mejor sin obstrucciones y es adecuado para áreas abiertas como llanuras y el océano, ya que las montañas y otras obstrucciones grandes pueden reducir la precisión.
La Administración Federal de Aviación (FAA) y el Departamento de Transporte (DOT) todavía tienen WAAS en desarrollo. Actualmente, el sistema solo está disponible en Norteamérica. Las tecnologías equivalentes de otras naciones incluyen el Sistema Japonés de Aumento de Satélites Multifuncionales (MSAS) y el Servicio Europeo de Superposición de Navegación Geoestacionaria (EGNOS).