La señal digital X es un término para la serie de velocidades o niveles de transmisión digital estándar basados en DS0, una velocidad de transmisión de 64 kilobits por segundo (Kbps), el ancho de banda normalmente utilizado para un canal de voz telefónico. Tanto el sistema T-carrier norteamericano como el sistema de transmisión E-carrier europeo operan utilizando la serie DS como base múltiple. La señal digital es lo que se transporta dentro del sistema portador.
DS0 es la base de la serie X de señales digitales. DS1, usado como señal en la portadora T1, son 24 señales DS0 (64 Kbps) transmitidas usando modulación de código de pulso (PCM) y multiplexación por división de tiempo (TDM). DS2 son cuatro señales DS1 multiplexadas juntas para producir una velocidad de 6.312 Mbps. DS3, la señal en la portadora T3, transporta un múltiplo de 28 señales DS1 o 672 DS0 o 44.736 Mbps.
La señal digital X se basa en las pautas ANSI T1.107. Las pautas de ITU-TS difieren algo. La siguiente tabla resume el conjunto de señales y las relaciona con los sistemas T-carrier y E-carrier.
| Designador de señal digital | Velocidad de datos | DS0 múltiple | T-Carrier | E-Carrier |
|---|---|---|---|---|
| DS0 | 64 Kbps | 1 | - | - |
| DS1 | 1.544 Mbps | 24 | T1 | - |
| - | 2.048 Mbps | 32 | - | E1 |
| DS1C | 3.152 Mbps | 48 | - | - |
| DS2 | 6.312 Mbps | 96 | T2 | - |
| - | 8.448 Mbps | 128 | - | E2 |
| - | 34.368 Mbps | 512 | - | E3 |
| DS3 | 44.736 Mbps | 672 | T3 | - |
| - | 139.264 Mbps | 2048 | - | E4 |
| DS4 / NA | 139.264 Mbps | 2176 | - | - |
| DS4 | 274.176 Mbps | 4032 | - | - |
| - | 565.148 Mbps | 4 canales E4 | - | E5 |