La resistencia es la oposición que ofrece una sustancia al flujo de corriente eléctrica. Está representado por la letra mayúscula R. La unidad estándar de resistencia es el ohmio, a veces escrito como una palabra, y otras veces simbolizado por la letra griega mayúscula omega: 
Cuando una corriente eléctrica de un amperio pasa a través de un componente a través del cual existe una diferencia de potencial (voltaje) de un voltio, entonces la resistencia de ese componente es de un ohmio. (Para obtener más información sobre la relación entre corriente, resistencia y voltaje, consulte la ley de Ohm).
En general, cuando el voltaje aplicado se mantiene constante, la corriente en un circuito eléctrico de corriente continua (CC) es inversamente proporcional a la resistencia. Si la resistencia se duplica, la corriente se reduce a la mitad; si la resistencia se reduce a la mitad, la corriente se duplica. Esta regla también es válida para la mayoría de los sistemas de corriente alterna (CA) de baja frecuencia, como los circuitos de servicios públicos domésticos. En algunos circuitos de CA, especialmente en altas frecuencias, la situación es más compleja porque algunos componentes de estos sistemas pueden almacenar y liberar energía, además de disiparla o convertirla.
La resistencia eléctrica por unidad de longitud, área o volumen de una sustancia se conoce como resistividad. Las cifras de resistividad se especifican a menudo para cables de cobre y aluminio, en ohmios por kilómetro.
La oposición a la CA, pero no a la CC, es una propiedad conocida como reactancia. En un circuito de CA, la resistencia y la reactancia se combinan vectorialmente para producir impedancia.
La resistencia contrasta con la conductancia, que es una medida de la facilidad con la que la corriente eléctrica fluye a través de una sustancia.