La publicación de escritorio (DTP) es el uso de computadoras personales para diseñar libros y folletos que están destinados a ser impresos con impresoras láser o de inyección de tinta. El software que admite la autoedición tiene una interfaz gráfica de usuario (GUI) WYSIWYG para que la configuración para la publicación sea lo más fácil posible. La autoedición es especialmente útil como opción de publicación independiente y se puede utilizar para producir información sobre una variedad de temas.
Para muchas pequeñas empresas y organizaciones, la autoedición hace posible la publicación de libros y documentos informativos de calidad y de aspecto profesional con contenido en el que un editor tradicional podría no estar interesado, tal vez por razones políticas o financieras. Como tal, la autoedición está dirigida a pequeños nichos de mercado y puede verse como una forma de permitir la libertad de expresión y la voz independiente.
El software de autoedición brinda la capacidad de producir literatura de calidad profesional a casi cualquier persona, pero aún se requieren habilidades de diseño gráfico y juicio estético. Si bien algunas plantillas a menudo existen dentro del software de autoedición, todavía es muy posible crear malos diseños que obstaculicen el éxito o incluso la comunicación del mensaje de los medios.
El software de autoedición popular incluye Adobe InDesign, Adobe FrameMaker, Microsoft Publisher y QuarkXPress.