El principio de los cuatro ojos es un requisito de que dos personas aprueben alguna acción antes de que pueda emprenderse. El principio de los cuatro ojos a veces se denomina regla de dos hombres o regla de dos personas.
En un contexto empresarial, los cuatro ojos necesarios para la aprobación suelen ser los del director ejecutivo (director ejecutivo) y el director financiero (director financiero), quienes deben aprobar cualquier decisión empresarial importante. En la edición, corrección de pruebas y traducción, los documentos suelen tener un segundo lector para detectar errores y errores tipográficos que un solo par de ojos podría pasar por alto. Aunque ninguno de los dos puede detectar todos los errores, es probable que dos lectores se pierdan cosas diferentes para que, en colaboración, detecten más errores.
Aquí hay algunos otros ejemplos del principio de los cuatro ojos en funcionamiento:
- Muchos documentos legales y financieros requieren la firma de dos personas.
- Los bancos, casinos y áreas militares sensibles a menudo incluyen zonas de exclusión: áreas en las que dos personas deben estar presentes y dentro de la línea de visión de la otra en todo momento.
- La caja fuerte de Órdenes de Guerra de Emergencia (EWO), que contiene claves y códigos de lanzamiento de misiles, está bloqueada por dos candados con llaves en poder de diferentes oficiales de lanzamiento.
- Algunos sistemas de gestión de datos requieren que las actualizaciones de registros importantes sean aprobadas por dos personas independientes antes de que se confirmen los datos.
Aunque el principio de los cuatro ojos agrega un elemento de seguridad a cualquier proceso de toma de decisiones, su efectividad depende de la capacidad, integridad y diligencia de las personas involucradas. En un refinamiento del principio básico, una rotación aleatoria de individuos autorizados sirve como el segundo par de ojos, de modo que no se puede saber con certeza qué dos individuos estarán lidiando con una decisión determinada.