El precio de costo es la cantidad total de dinero que le cuesta a un fabricante producir un producto determinado o proporcionar un servicio determinado.
Un precio de costo incluye todos los desembolsos necesarios para la producción, incluidos los costos de propiedad, materiales, energía, investigación y desarrollo, pruebas, salarios de los trabajadores y cualquier otra cosa que deba pagarse. El fabricante debe calcular cuidadosamente el precio de costo de un producto para evitar pérdidas en las ventas o no ser lo suficientemente rentable. Se requiere una contabilidad escrupulosa y deliberaciones cuidadosas para establecer precios posteriores de manera realista. También se puede incluir una suma por contingencia en el precio de costo, dada la dificultad de garantizar que se tengan en cuenta todos los costos.
El precio de costo, junto con el margen de beneficio, determina el precio mayorista de un producto. Entre el precio minorista sugerido por el fabricante (MSRP) y el precio mayorista, generalmente hay margen de beneficio tanto para los distribuidores como para los minoristas. Sin embargo, los fabricantes ocasionalmente ofrecen un producto al costo o incluso por debajo del costo, renunciando a sus ganancias, como un incentivo especial o un medio para hacer frente a circunstancias imprevistas, como entornos de mercado desfavorables.
El precio de costo a menudo se considera información confidencial que el fabricante desea proteger tanto de los clientes como de la competencia.