Una pantalla de visualización frontal (HUD) es una tecnología de pantalla transparente o miniaturizada que no requiere que los usuarios cambien la mirada de donde están mirando naturalmente.
Un HUD no debe obstruir la vista del usuario. Por lo general, esto se logra mediante el uso de pantallas transparentes proyectadas o reflejadas en la línea de visión. Sin embargo, con la miniaturización de la pantalla, las pantallas no transparentes pero discretas pueden proporcionar funciones similares.
Algunos de los primeros HUD se utilizaron en vehículos militares para ayudar en la navegación y la selección de objetivos. La primera generación de ese tipo de HUD utilizó una pantalla CRT reflejada. La segunda generación utilizó fuentes de luz de estado sólido como LED para retroiluminar la proyección LCD; esta es la tecnología comúnmente utilizada en aviones comerciales. La tercera generación utiliza ópticas guiadas por ondas. El cuarto utiliza láseres de escaneo para proyectar todo tipo de imágenes y videos.
Google Glass es el primer HUD personal para el mercado de consumidores ampliamente disponible. Glass permite realizar tareas informáticas, de comunicación y de navegación con una interfaz de voz. En la búsqueda por voz, por ejemplo, el usuario le pide a Glass verbalmente lo que sea que escriba en Google.
En su pequeño factor de forma, Google Glass presenta una pantalla de 640 x 360, una cámara que toma fotografías de 5MP y tiene capacidad de video de 720p, parlantes de audio de conducción ósea y 16GB de memoria flash. Según los informes, la batería del dispositivo proporciona aproximadamente un día de vida. Al igual que muchos otros HUD personales, Glass está diseñado para funcionar junto con un teléfono inteligente que puede realizar algunos de los cálculos y la comunicación más intensos.
Oculon Optoelectronic, con sede en Taiwán, está desarrollando un producto similar, Oculon Smart Glasses, con una CPU más potente, una pantalla de alta definición y una batería de mayor duración. Apple, Vuzix y Baidu también han presentado patentes para dispositivos similares.
Existen otros HUD con características y capacidades inalámbricas similares. Las gafas Mod, Snow y Jet de Recon Instrument y las Airwave de Oakley, por ejemplo, están optimizadas para diversas actividades, como deportes y atención médica. Estos HUD incluyen GPS, sensores de múltiples ejes, medición de altitud y presión barométrica. Los HUD optimizados para deportes muestran información relevante como velocidad, altitud, altura de salto, potencia atlética y frecuencia cardíaca. Otras funciones incluyen cosas como buscar rango y mostrar una vista previa de una carrera o campo de golf.
Garmin ha lanzado un HUD para automóvil de $ 130 que funciona junto con un teléfono inteligente para una pantalla proyectada en el parabrisas.
Vea una demostración del HUD Airwave de Oakley: