La nanofabricación es el diseño y fabricación de dispositivos con dimensiones medidas en nanómetros. Un nanómetro es de 10 a 9 metros, o una millonésima de milímetro.
La nanofabricación es de interés para los ingenieros informáticos porque abre la puerta a microprocesadores y chips de memoria de muy alta densidad. Se ha sugerido que cada bit de datos podría almacenarse en un solo átomo. Llevando esto más lejos, un solo átomo podría incluso representar un byte o una palabra de datos. La nanofabricación también ha llamado la atención de la industria médica, militar y aeroespacial.
Hay varias formas de realizar la nanofabricación. Un método implica reducir la fabricación de circuitos integrados (IC) que ha sido estándar desde la década de 1970, eliminando un átomo a la vez hasta que surja la estructura deseada. Un esquema hipotético más sofisticado implica el ensamblaje de un chip átomo por átomo; esto se parecería a la albañilería. Una extensión de esto es la noción de que un chip podría ensamblarse átomo por átomo usando nanomáquinas programables. Por último, se ha sugerido que un denominado biochip podría cultivarse como una planta a partir de una semilla; los componentes se formarían mediante un proceso parecido a la división celular en los seres vivos.
Consulte también nanolitografía, nanotecnología y autoensamblaje.