La modulación multiportadora (MCM) es un método de transmisión de datos dividiéndolos en varios componentes y enviando cada uno de estos componentes a través de señales portadoras independientes. Los operadores individuales tienen un ancho de banda estrecho, pero la señal compuesta puede tener un ancho de banda amplio.
Las ventajas de MCM incluyen inmunidad relativa al desvanecimiento causado por la transmisión a través de más de una ruta a la vez (desvanecimiento multitrayecto), menos susceptibilidad que los sistemas de portadora única a la interferencia causada por ruido impulsivo y mayor inmunidad a la interferencia entre símbolos. Las limitaciones incluyen la dificultad para sincronizar las portadoras en condiciones marginales y un requisito relativamente estricto de que la amplificación sea lineal.
MCM se utilizó por primera vez en comunicaciones militares analógicas en la década de 1950. Recientemente, MCM ha atraído la atención como un medio para mejorar el ancho de banda de las comunicaciones digitales sobre los medios con limitaciones físicas. El esquema se utiliza en algunos servicios de transmisión de audio. La tecnología se presta a la televisión digital y se utiliza como método para obtener altas velocidades de datos en sistemas de línea de abonado digital asimétrica (ADSL). MCM también se utiliza en redes de área local inalámbricas (WLAN).
Consulte también multiplexación por división de frecuencia ortogonal (OFDM), multiplexación por división de frecuencia (FDM) y multiplexación por división de tiempo (TDM).