En 1995, el escritor de ciencia ficción Bruce Sterling desafió a una conferencia de artistas informáticos y del mundo en general para ayudar a identificar las especies extintas en la taxonomía de los nuevos medios y enfrentar el hecho de que, por cada nuevo medio o tecnología que sobrevive, docenas caen en la borde del camino. Sterling insistió en que es importante reconocer, rendir homenaje y reflexionar sobre los "medios muertos" que parecen, una vez caídos, desaparecer tan rápidamente de la escena. Como resultado del desafío de Sterling, otros entusiastas han comenzado a hacer una crónica de los artefactos de la tecnología de la información que se remontan a los tiempos más remotos. Entre las invenciones catalogadas como parte del Dead Media Project se encuentran:
- Esculturas de piedra "primitivas" (pero no consideradas en ese momento), grabaciones mnemotécnicas e históricas de cuentas y tejidos, formaciones de piedra, señales de tambores, redes de gritos, cuernos de alpinismo, redes de silbidos y pregoneros.
- Los primeros sistemas postales como Thurn y Taxis y el Pony Express de EE. UU.
- Muchos sistemas de telegrafía óptica
- Pantelegrafo facsímil de Giovanni Caselli
- El cronofotografoscopio, Cinerama y Cinemascope
- Las primeras redes digitales, como Teletext, Viewtron, Viewdata, Prestel, The Source, Qube, Alex (Quebec), Telidon (Canadá), Viatel y Discovery 40 (Australia)
... por nombrar algunos. Sterling y sus colegas historiadores tienen una perspectiva diferente a la de aquellos de nosotros que acabamos de invertir en nuestra nueva instalación de módem de cable.