1) En un sistema informático, un clúster es un grupo de servidores y otros recursos que actúan como un solo sistema y permiten una alta disponibilidad y, en algunos casos, el equilibrio de carga y el procesamiento en paralelo. Ver agrupamiento.
2) En la tecnología de almacenamiento de computadoras personales, un clúster es la unidad lógica de almacenamiento de archivos en un disco duro; es administrado por el sistema operativo de la computadora. Cualquier archivo almacenado en un disco duro ocupa uno o más grupos de almacenamiento. Los grupos de archivos se pueden dispersar entre diferentes ubicaciones del disco duro. Los clústeres asociados con un archivo se registran en la tabla de asignación de archivos del disco duro (FAT). Cuando lee un archivo, se obtiene el archivo completo y no conoce los clústeres en los que está almacenado.
Dado que un clúster es una unidad lógica en lugar de física (no está integrado en el disco duro), el tamaño de un clúster puede variar. El número máximo de clústeres en un disco duro depende del tamaño de una entrada de la tabla FAT. A partir de DOS 4.0, las entradas FAT tenían una longitud de 16 bits, lo que permitía un máximo de 65,536 clústeres. A partir de la versión del servicio OSR95 de Windows 2, se admite una entrada FAT de 32 bits, lo que permite que una entrada se dirija a suficientes clústeres para admitir hasta dos terabytes de datos (¡asumiendo que el disco duro es tan grande!).
La compensación en el tamaño del clúster es que incluso el archivo más pequeño (e incluso un directorio en sí) ocupa todo el clúster. Por lo tanto, un archivo de 10 bytes ocupará 2,048 bytes si ese es el tamaño del clúster. De hecho, muchos sistemas operativos establecen el tamaño de clúster predeterminado en 4,096 u 8,192 bytes. Hasta que se admitió la tabla de asignación de archivos en Windows 95 OSR2, el disco duro de mayor tamaño que se podía admitir en una sola partición era de 512 megabytes. Los discos duros más grandes se pueden dividir en hasta cuatro particiones, cada una con una FAT capaz de admitir 512 megabytes de clústeres.
3) En algunos productos, un grupo es un grupo de terminales o estaciones de trabajo conectados a una unidad de control común.