Mechanics-Dynamics-Aesthetics (MDA) es un marco de diseño que ayuda a los diseñadores de videojuegos (y a los desarrolladores de software que trabajan con ellos) a comprender qué efecto tienen las reglas, las capacidades del jugador y el entorno de un juego en el éxito de un juego. El marco se desarrolló como parte de un taller de diseño y ajuste de juegos que se llevó a cabo en San José, California, a principios de siglo.
El marco de MDA apoya la idea de que, desde el punto de vista de un desarrollador, los juegos exitosos son una colección de salidas discretas de par suelto. El marco anima a los desarrolladores y diseñadores a correlacionar elementos de diseño con entregables de software. El marco admite un enfoque formal e iterativo para el diseño y la puesta a punto en el que cada componente del marco MDA proporciona una vista única del diseño del juego.
La mecánica se refiere a las formas en que el código de programación del juego afecta al juego. Los mecanismos en sí mismos generalmente no son observables, pero su efecto se puede sentir y observar a través de interacciones. La dinámica son los resultados observables engendrados por la mecánica del juego. La estética se refiere no solo a la apariencia visual de un juego, sino también a las respuestas emocionales del jugador cuando lo juega.
Si un diseñador está afinando la mecánica del juego, por ejemplo, podría analizar los artefactos del software del juego. Si el diseñador está ajustando la dinámica, por otro lado, él o ella podrían mirar las opciones de entrada del usuario. Si el diseñador está afinando la estética, podría enfocarse en formas de alentar al jugador a jugar durante períodos de tiempo más largos.