Originalmente, para Marshall era cuidar caballos o arreglar cosas en preparación para un banquete. En heráldica, la clasificación es la disposición de varios escudos de armas para formar una sola composición. En el ejército, la concentración es la reunión y el orden de las fuerzas militares en preparación para la batalla.
En la programación de computadoras, la clasificación es el proceso de recopilar datos de una o más aplicaciones o fuentes no contiguas en el almacenamiento de la computadora, colocar los datos en un búfer de mensajes y organizar o convertir los datos en un formato prescrito para un determinado receptor o interfaz de programación.
La clasificación suele ser necesaria cuando se pasan los parámetros de salida de un programa escrito en un idioma como entrada a un programa escrito en otro idioma.