Los marcadores sociales son un sistema de taxonomía definido por el usuario para los marcadores. Esta taxonomía a veces se denomina folksonomía y los marcadores se denominan etiquetas. A diferencia de almacenar marcadores en una carpeta en su computadora, las páginas etiquetadas se almacenan en la Web y se puede acceder a ellas desde cualquier computadora. Technorati, un sitio de blogs, describe el sistema como "La Web en tiempo real, organizada por usted". Los sitios web dedicados a los marcadores sociales, como Flickr y del.icio.us, brindan a los usuarios un lugar para almacenar, clasificar, anotar y compartir páginas web y archivos favoritos.
Así es como puede usar del.icio.us: Una vez que se haya registrado, puede instalar botones en su barra de herramientas. Si visita una página web que desea guardar, haga clic en un botón de "etiqueta". Aparecerá una ventana con la URL y el nombre de la página y campos opcionales para que agregue notas y etiquetas. Las etiquetas son descriptores de una sola palabra: así es como los sistemas de marcadores sociales clasifican el contenido para que usted y otros usuarios puedan encontrarlo.
Otro botón lo lleva directamente a una página con sus marcadores guardados y etiquetas asociadas. Si hace clic en una de las etiquetas que creó, se lo dirigirá a una página que enumera sus páginas guardadas asociadas con esa etiqueta. También puede ver el contenido de todos los usuarios asociado con esa etiqueta o los ejemplos más populares. La función de bandeja de entrada del sitio le permite suscribirse a contenido guardado con una etiqueta específica o contenido guardado por un usuario específico o una combinación de los dos.
Cuando hace clic en una etiqueta o busca un término en del.icio.us, los resultados incluyen información sobre cuántos miembros han guardado cada elemento y las etiquetas que incluyeron.
Joshua Schachter inició del.icio.us en 2003 como una forma de rastrear y compartir marcadores. A medida que el servicio crecía y demandaba más tiempo, Schachter renunció a su trabajo en Morgan Stanley para dedicarse al sitio, que ahora atiende a cientos de miles de miembros. En diciembre de 2005, vendió el sitio a Yahoo.