El Intel 8086 fue el primer procesador x86 de Intel.
Lanzado en 1978, el 8086 inició la larga línea de la arquitectura más exitosa de Intel, que finalmente incluyó el 80286, 80386 y 80486. El 8086 era un procesador de 16 bits con un bus de datos de 16 bits, bus externo de 20 bits, 64K I / O puertos; corrió hasta 10Mhz.
En la generación de procesadores anterior, la cantidad de RAM direccionable era de 64 K. El 8086 fue diseñado para ocupar hasta 1 MB de memoria. Normalmente, un procesador de 16 bits está limitado a 64 KB de RAM; mientras que el bus de 8086 bits del 20 hizo posible 1 MB, todavía necesitaba una forma de abordarlo con un procesador de 16 bits. El 8086 logró esto mediante la transición del espacio de direcciones plano a la memoria segmentada.
En lugar de rediseñar todo el sistema de memoria, Intel lo modificó utilizando una dirección compuesta de dos partes de 16 bits. Luego, la unidad de administración de memoria (MMU) interpretó el segmento de 64K especificado, así como su desplazamiento, para encontrar la dirección física. Una vez que se localizó la dirección, la MMU preguntaría si los permisos de memoria permitían la solicitud y, de ser así, la realizaban.
Desde los días del 8086, muchas empresas han creado versiones clonadas o mejoradas del mismo y de otros procesadores Intel. Estos fabricantes incluyen AMD, Texas Instruments, OKI, Siemens AG, NEC y Mitsubishi.