Una impresora de inyección de tinta es un periférico de computadora que produce una copia impresa al rociar tinta sobre el papel. Una impresora de inyección de tinta típica puede producir copias con una resolución de al menos 300 puntos por pulgada (ppp). Algunas impresoras de inyección de tinta pueden realizar copias impresas a todo color a 600 ppp o más. Muchos modelos incluyen otros dispositivos como un escáner, una fotocopiadora y una máquina de fax dedicada junto con la impresora en una sola caja.
En el mecanismo de impresión por inyección de tinta, el cabezal de impresión tiene varias boquillas diminutas, también llamadas chorros. A medida que el papel pasa por el cabezal de impresión, las boquillas rocían tinta sobre él, formando los caracteres y las imágenes. Una impresora de inyección de tinta puede producir de 100 a varios cientos de páginas, según la naturaleza de la copia impresa, antes de que se deban reemplazar los cartuchos de tinta. Por lo general, hay un cartucho de tinta negra y un cartucho de color que contiene tinta en pigmentos primarios (cian, magenta y amarillo). Algunas impresoras de inyección de tinta utilizan un solo cartucho con tinta cian, magenta, amarilla y negra. Algunos modelos requieren cartuchos separados para cada pigmento primario, junto con un cartucho de tinta negra.
La principal ventaja de las impresoras de inyección de tinta es el hecho de que la mayoría de ellas son económicas. Las impresoras de inyección de tinta a menudo se regalan en las grandes superficies de computadoras junto con la compra de una computadora personal o un periférico sustancial. Incluso las impresoras de inyección de tinta más baratas satisfacen la mayoría de las necesidades de los usuarios de ordenadores personales. Las impresoras de inyección de tinta de alta gama pueden reproducir imágenes digitales en papel especial, con una calidad que rivaliza con la de las fotografías brillantes o mate producidas profesionalmente. Otra ventaja de las impresoras de inyección de tinta es su peso ligero y su tamaño reducido en el escritorio. Muchos modelos son fáciles de transportar y los vendedores ambulantes los prefieren solo por esta razón.
La copia de una impresora de inyección de tinta necesita un poco de tiempo para secarse. El tiempo de secado adecuado es especialmente importante si la copia impresa contiene grandes regiones de color o negro sólido. Las impresoras de inyección de tinta también requieren papel no poroso. En papel bond que contiene algodón u otras fibras, la tinta puede sangrar a lo largo de las fibras. El papel diseñado especialmente para impresoras de inyección de tinta es más pesado que el papel usado con impresoras láser o fotocopiadoras (24 libras frente a 20 libras), tiene mayor brillo (es "más blanco") y es algo más caro. Otra limitación es el hecho de que la mayoría de las impresoras de inyección de tinta son lentas y no están diseñadas para trabajos de impresión de gran volumen. Si bien el desembolso de efectivo inicial para una impresora de inyección de tinta puede ser modesto (o nulo), este tipo de impresora es costoso de operar con el tiempo en comparación con una impresora láser. Cuando sea necesario hacer cientos de copias por día o miles de copias por semana, una impresora láser con calidad de oficina es la mejor opción.