Un IAP (proveedor de acceso a Internet) es una empresa que proporciona acceso a Internet a personas y otras empresas ISP. Un IAP es un tipo de proveedor de servicios de Internet (ISP). (El otro servicio principal que proporciona un ISP es la creación de sitios web y el alojamiento virtual). Un IAP tiene el equipo y el acceso a la línea de telecomunicaciones necesarios para tener POP en Internet para el área geográfica servida. Los IAP más grandes tienen sus propias líneas arrendadas de alta velocidad para que sean menos dependientes de los proveedores de telecomunicaciones y puedan brindar un mejor servicio a sus clientes. Entre los ISP nacionales y regionales más importantes se encuentran AT&T WorldNet, IBM Global Network, MCI, Netcom, UUNet y PSINet.
Los IAP también incluyen proveedores regionales como NEARNet de Nueva Inglaterra y BARNet del área de la Bahía de San Francisco. También incluyen miles de proveedores locales. Además, los usuarios de Internet también pueden obtener acceso a través de proveedores de servicios en línea (OSP) como America Online.
Los IAP más grandes se interconectan entre sí a través de MAE (centros de conmutación de ISP administrados por MCI WorldCom) o centros similares. Los arreglos que hacen para intercambiar tráfico se conocen como acuerdos de intercambio de tráfico. Hay varias listas muy completas de IAP (generalmente identificadas como ISP) disponibles para los usuarios de la Web.