La hora universal coordinada (abreviada como UTC y, por lo tanto, a menudo se escribe como hora universal coordinada y, a veces, como hora universal coordinada) es la hora estándar común a todos los lugares del mundo. Anteriormente y todavía ampliamente llamado Hora Media de Greenwich (GMT) y también Hora Mundial, UTC refleja nominalmente la hora solar media a lo largo del primer meridiano de la Tierra. (El primer meridiano tiene 0 ° de longitud en las 360 líneas de longitud de la Tierra. Hay 179 meridianos hacia el este y 179 hacia el oeste. El meridiano 180 también se denomina Línea de cambio de fecha internacional). El primer meridiano se basa arbitrariamente en el meridiano que atraviesa el Observatorio de Greenwich en las afueras de Londres, donde se originó el sistema actual. El UTC se basa en un reloj atómico al que se realizan ajustes de un segundo (llamado segundo salto) a veces se hacen para permitir variaciones en el ciclo solar.
El tiempo universal coordinado se expresa con un reloj de 24 horas, pero se puede convertir en un reloj de 12 horas (AM y PM). UTC se utiliza en la navegación de aviones y barcos, donde a veces también se conoce como zulú. UTC usa el calendario gregoriano.
UTC fue definido por el Comité Consultivo Internacional de Radiocomunicaciones (CCIR), una organización predecesora del ITU-TS, y es mantenido por el Bureau International des Poids et Mesures (BIPM).