El Gran Cortafuegos de China es un esfuerzo nacional para proteger la infraestructura y los secretos corporativos y estatales chinos de los ciberataques. La iniciativa está supervisada por el Ministerio de Seguridad Pública de China (MPS) y, oficialmente, el proyecto se conoce como el Escudo Dorado.
El firewall es controvertido debido a los temores de que el gobierno chino esté utilizando la ciberseguridad como justificación para controlar a qué información pueden acceder los ciudadanos del país. Los sitios bloqueados por el Gran Cortafuegos incluyen Facebook, Twitter, el New York Times y Google y sus servicios, incluido Youtube.
Los sitios web bloqueados por el Gran Cortafuegos generalmente aparecen como si estuvieran experimentando problemas técnicos, en lugar de proporcionar al usuario final cualquier indicación de que el sitio ha sido bloqueado. Los navegadores suelen devolver códigos de error que indican que no se encuentra una página (error 404), que se debe restablecer la conexión o que se agotó el tiempo de espera de la página. The Great Firewall bloquea y redirige el tráfico de Internet por varios medios, incluido el envenenamiento de DNS, bloques de direcciones IP, análisis y filtrado de URL, inspección y filtrado de paquetes, restablecimiento de conexiones y bloqueo de VPN.
Como en varios otros países, el gobierno marca ciertas palabras clave para monitorear la actividad. Varias fuentes han confirmado que, a partir de abril de 2019, China ha bloqueado Wikipedia en todas las URL de los idiomas. Algunos ciudadanos chinos han encontrado formas de eludir la censura estatal con servidores proxy.