El spam de enlaces es la publicación de enlaces fuera de contexto en sitios web, foros de discusión, comentarios de blogs, libros de visitas o cualquier otro lugar en línea que muestre comentarios de usuarios. El spam de enlaces también se conoce como spam de comentarios, spam de blogs o wikispam. Los spammers de enlaces no suelen dejar comentarios de ningún valor junto con sus enlaces.
El propósito del spam de enlaces es aumentar el número de enlaces externos realizados a un sitio que el spammer desea promover. Una mayor cantidad de enlaces a una página, entre otras cosas, aumenta el rango de una página y mejora su posición en las páginas de resultados de los motores de búsqueda (SERP). Las clasificaciones más altas en las búsquedas web significan una mayor visibilidad sobre los competidores, más visitantes y potencialmente más clientes de pago.
El spam de enlaces comenzó en los libros de visitas de los sitios web, donde el spammer pegaba repetidamente enlaces al sitio que estaba promocionando. Alrededor de 2003, los spammers comenzaron a atacar los comentarios abiertos en los blogs. Actualmente, muchos sistemas de software de blogs tienen formas de eliminar o minimizar el spam de enlaces. Por ejemplo, Jay Allan creó MT-BlackList, un complemento gratuito para combatir el spam de enlaces en blogs basados en Movable Type.
Debido a que se estaban protegiendo los objetivos comunes, los spammers comenzaron a buscar en otros lugares, como wikis. Como resultado, nació el wikispam. Muchas wikis, incluida Wikipedia, tienen páginas en sus áreas de prueba de sandbox llenas de enlaces spam, junto con páginas activas que están desfiguradas por enlaces.
El spam de enlaces puede ser contraproducente para el autor cuando los motores de búsqueda deciden que un sitio es un mal vecino y lo eliminan por completo de los resultados de búsqueda. Las medidas para prevenir o reducir el spam de comentarios incluyen requerir la aprobación manual de los comentarios que contengan y utilicen una lista negra de palabras prohibidas para detectar el spam.