En Japón, los usuarios han elaborado emoticonos ("caras sonrientes" basadas en texto) adaptados a su cultura. De acuerdo a The New York Times (12 de agosto de 1996), los japoneses usan emoticonos incluso más que los occidentales. Debido a que los teclados de su PC manejan los caracteres de dos bytes de Kanji, los usuarios pueden elegir entre versiones de uno o dos bytes de ciertos caracteres, como los caracteres de subrayado, lo que permite un mayor grado de expresión.
A continuación, se muestran algunos ejemplos de emoticonos japoneses:
| ^ _ ^ | Sonreír |
| ^ o ^;> | Disculpe |
| ^^; | Sudor frío |
| ^ o ^ | Clientes |
| * ^ o ^ * | Emocionante |
| (^ _ ^) / | Smiley de banzai |
| (; _;) | llanto |
| m (_ _) m | disculpas / gracias |
| (> _ <) | enojado |
| (+ _ +) | sorprendido / decepcionado |
| (@ _ @) | enfermo / resaca |