El elemento de identificación persistente (PIE) es un método para etiquetar individualmente los navegadores de los usuarios con fines de identificación y seguimiento.
PIE se descubrió en un estudio de 2009, "Cookies de Flash y privacidad", que demostró que las cookies reaparecían (reaparecían) después de la eliminación. El documento reveló que el 50 por ciento de los 100 sitios web más populares usaban PIE para etiquetar los navegadores de usuarios individuales con un identificador único que, a diferencia de las cookies HTTP comunes, no se puede eliminar fácilmente.
PIE utiliza una combinación de JavaScript y Flash para crear este sustituto de seguimiento, que se almacena como una cookie Flash (también conocida como un objeto almacenado localmente). El método hace posible que las cookies HTTP eliminadas se vuelvan a generar a partir de los datos almacenados asociados con el identificador único.
Adobe ha incluido la opción de eliminar y denegar LSO en versiones más recientes de Flash. Sin embargo, la configuración predeterminada es permitir LSO sin preguntar. En efecto, la relativa oscuridad de las configuraciones asegura que la mayoría de las personas no accedan a ellas, lo que lleva a un mayor seguimiento de usuarios para las empresas y menos protección de la privacidad para los usuarios.
Como ocurre con muchas medidas de seguridad, existe una compensación entre la conveniencia y la funcionalidad: en los sitios de juegos, cambiar el comportamiento predeterminado de Flash para los LSO puede perder el progreso del juego; en otros sitios web, hacerlo puede deshabilitar los elementos de personalización persistentes en los sitios basados en Flash.
Otros métodos sólidos para evitar el rastreo del navegador incluyen navegar desde un entorno virtualizado con una instantánea restaurada regularmente o desde un LiveDistro, un sistema operativo almacenado en algún medio de arranque.
PIE fue creado por la firma de publicidad / seguimiento de usuarios en línea United Virtualities.