Una corporación es una organización grande y compleja que es propiedad de sus accionistas y está gobernada por una junta directiva.
La corporación se considera una entidad legal independiente y, como tal, es responsable de sus acciones y deudas. Las corporaciones pagan impuestos sobre sus ingresos netos; los accionistas pagan impuestos sobre las distribuciones, pero no son responsables de las deudas y pasivos corporativos.
Una corporación estándar a veces se conoce como Corporación C or Cuerpo corp pero por lo general se llama simplemente una corporación a menos que la distinción sea necesaria para mayor claridad. Una corporación S (S corp) es una organización que ha solicitado ese estado bajo el Subcapítulo S del código tributario de los Estados Unidos, como la corporación C lo ha hecho de manera similar bajo el Subcapítulo C.Las ganancias y pérdidas de una corporación S se transfieren a los accionistas y deben conciliarse en sus declaraciones de impuestos individuales. El beneficio de la corporación S es que no puede ocurrir una doble imposición, como ocurre con la corporación C.
La corporación de beneficios (B corp) es otra variación del estándar que se compromete con los esfuerzos sociales y ambientales además de la sostenibilidad corporativa y, a cambio, es elegible para algunos tipos de protección legal y beneficios fiscales.
Las empresas formadas por varias corporaciones separadas se conocen como conglomerados. Por lo general, un conglomerado es una empresa matriz con una o más subsidiarias, que son empresas de propiedad total o parcial. Las estructuras comerciales alternativas a la corporación incluyen empresas unipersonales, sociedades y sociedades de responsabilidad limitada (LLC).