En una red, la Convención de nomenclatura universal (UNC) es una forma de identificar un archivo compartido en una computadora sin tener que especificar (o saber) el dispositivo de almacenamiento en el que se encuentra. En los sistemas operativos Windows, Novell NetWare y posiblemente otros sistemas operativos, se puede utilizar el UNC en lugar del sistema de nombres local (como el sistema de nombres DOS en Windows).
En los sistemas operativos Windows, el formato de nombre UNC es:
\ nombre de servidor nombre de recurso compartido ruta nombre de archivo
A veces se dice que el nombre del recurso compartido identifica volumen o dispositivo de almacenamiento en el que se encuentra el archivo, pero la idea es liberar al usuario de tener que saber esto. La ruta es cero o más nombres de carpetas o subcarpetas (en otras palabras, el nombre del archivo puede existir directamente debajo del nombre compartido). Por ejemplo:
\ corp1 lawdept forms patentap.html
podría especificar en un servidor de la oficina principal de la empresa un archivo compartido (patentap.html) guardado con otras formas legales que los miembros del departamento legal de una corporación podrían descargar y leer o imprimir y usar. Las impresoras y otros dispositivos también se pueden direccionar usando UNC.