Grace Murray Hopper (1906-1992) fue una pionera de la informática. A Hopper generalmente se le atribuyen los desarrollos que llevaron a COBOL, el lenguaje de programación para aplicaciones comerciales en el que las corporaciones más grandes del mundo se ejecutaron durante más de una generación. En el momento de su muerte, la contraalmirante Grace Hopper había hecho muchas contribuciones al campo de la ingeniería de software y era posiblemente la programadora más famosa del mundo.
Después de recibir su Ph.D. En matemáticas en Yale, Hopper trabajó como profesora asociada en Vassar College antes de unirse a la Reserva Naval de Estados Unidos en 1943. Luego trabajó como investigadora y matemática en Eckert-Mauchly Computer Corp. y Sperry Corporation. Después de haberse retirado de la Marina después de la Segunda Guerra Mundial, regresó en 1967 para trabajar en el Comando de Automatización de Datos Navales. Más tarde, la Marina de los EE. UU. Nombraría a un nuevo destructor en su honor: el USS Grace Hopper, DDG-70.
En Eckerd-Mauchly, Hopper desarrolló programas para la primera computadora digital a gran escala, la Mark I. También desarrolló el primer compilador, la AO. Publicó el primer artículo sobre compiladores en 1952. El sucesor del AO, llamado FLOW-MATIC, condujo al desarrollo del lenguaje de programación COBOL. Hasta entonces, la programación se hacía en lenguaje ensamblador. La idea de Admiral Hopper era acercar un lenguaje de programación al lenguaje ordinario para que pudiera ser utilizado por personas no técnicas, abriendo así la práctica de la programación al mundo empresarial y liberándolo de los entornos enrarecidos de la ciencia y la ingeniería.
La almirante Hopper permaneció en la Marina hasta 1986 y luego trabajó como consultora senior para DEC hasta poco antes de su muerte. Fue muy solicitada como oradora pública entusiasta y entretenida y educadora de programadores jóvenes. Hopper fue uno de los primeros defensores del uso de bibliotecas de códigos compartidos y desarrolló software de verificación de compiladores y estándares de compilación.
A Hopper también se le atribuye la aplicación del término de ingeniería error a la informática cuando su equipo encontró una polilla atrapada en un relé de la computadora Mark II. Este "error" en particular fue eliminado, grabado en el libro de registro y ahora reside en el Instituto Smithsonian.