Una consulta DNS iterativa es una solicitud de un nombre de sitio web o un localizador uniforme de recursos (URL) al que el servidor del sistema de nombres de dominio (DNS) responde con la dirección IP de su caché de archivos de zona, si es posible. Si el servidor no tiene la dirección IP solicitada, reenvía la solicitud a otro servidor DNS. Las consultas de DNS iterativas también se conocen como consultas de DNS no recursivas.
Las solicitudes iterativas se utilizan para devolver información de servidores que no pueden soportar la carga de trabajo de realizar respuestas de consulta de principio a fin todo el tiempo. Este podría ser un servidor DNS para un dominio que prioriza el tráfico a sus sitios o a sugerencias de raíz o servidor autorizado que debe mantener la disponibilidad.
El servidor DNS responde a consultas iterativas para las que no tiene información local a través de referencias. La referencia apunta a un servidor DNS que tiene autoridad en un espacio de nombres de dominio y a los de los niveles inferiores y superiores de un espacio de dominio. Las referencias continúan hasta que se encuentra un servidor DNS autorizado para el sitio consultado o hasta que se devuelve un error o se alcanza un tiempo de espera.
Las solicitudes iterativas son realizadas tanto por servidores DNS iterativos como por servidores DNS recursivos. Incluso las solicitudes realizadas por servidores recursivos a otros servidores DNS son iterativas. En el nivel del DNS raíz, todos los servidores son iterativos porque son el final de la línea y su disponibilidad es crucial para el funcionamiento de Internet.