Un circuito monoestable es un dispositivo electrónico llamado multivibrador que tiene dos estados distintos, uno de ellos estable (con voltaje constante) y el otro inestable (con voltaje inestable o variable). Normalmente, el circuito está en condición estable. El circuito se puede quitar de la condición estable temporalmente mediante un pulso de entrada llamado señal de activación. Después de un cierto período de tiempo, que se puede ajustar o configurar eligiendo valores de componentes específicos, el circuito vuelve al estado estable hasta que se aplica otra señal de activación.
Un circuito monoestable comprende un IC (circuito integrado), generalmente un dispositivo llamado temporizador 555, junto con una resistencia externa y una capacitancia externa. Normalmente, la salida de voltaje es igual a cero o cercana a cero. Este estado se llama bajo. Cuando se aplica un pulso de activación a la entrada, el voltaje de salida aumenta hasta el voltaje de suministro o de la batería (el estado alto, que generalmente varía de +3 a +15 voltios) durante un período de tiempo que depende de los valores de la resistencia. R y la capacitancia C.
Si especificamos R en ohmios y C en microfaradios, luego la duración del pulso t, en microsegundos, se puede calcular como
t = 1.1
RC
Esta fórmula también se aplica a valores de R en ohmios, C en faradios, y t en segundo.
Después del tiempo de espera t ha transcurrido, el circuito monoestable vuelve al estado bajo.
Los circuitos monoestables se utilizan como temporizadores, generadores de pulsos, generadores de formas de onda y generadores de barrido para CRT (tubos de rayos catódicos) como los que se encuentran en algunos receptores de televisión (TV), pantallas de computadora más antiguas, osciloscopios y analizadores de espectro.
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