El ciclo de vida del documento es la secuencia de etapas que atraviesa un documento desde su creación hasta su eventual archivo o destrucción.
Los procedimientos adecuados a lo largo del ciclo de vida del documento son una parte importante de la gestión de contenido empresarial (ECM), un conjunto de procesos definidos que ayudan a una organización a obtener, organizar, almacenar y entregar información crucial para su funcionamiento de la manera más eficaz posible.
El ciclo de vida del documento también es importante para la gestión de documentos empresariales (EDM), una estrategia para supervisar los documentos electrónicos y en papel de una organización para que se puedan recuperar fácilmente en caso de una auditoría de cumplimiento o una citación. Las consideraciones para EDM incluyen cuánto tiempo deben conservarse los documentos, dónde deben almacenarse, cómo se pueden rastrear los cambios y cómo se pueden recuperar en caso de un desastre.
Las etapas del ciclo de vida de un documento incluyen: creación, almacenamiento, categorización, etiquetado de metadatos, entrega o intercambio, reutilización, revisión y generación de informes, archivo y / o destrucción.