Un centro de distribución es un edificio de almacenamiento y envío de productos que almacena los bienes que produce una empresa.
Los centros de distribución son una parte clave de la cadena de distribución de productos, cumplimiento de pedidos y almacenamiento de bienes producidos antes de su envío a mayoristas, minoristas o clientes.
Los centros de distribución también hacen posible el envío de productos a gran escala a minoristas y particulares. Los centros de distribución bien ubicados pueden simplificar y reducir el costo de llevar un producto a su destino, el envío a granel al corazón de un mercado, especialmente cuando la producción no se encuentra en una ubicación central ventajosa. Los centros de distribución también permiten el comercio internacional con mayor competencia al eliminar impuestos, aranceles, aranceles o cargos de IVA que un cliente tendría que pagar al realizar un pedido internacional.
Los centros de distribución a menudo utilizan diversos equipos en el manejo de inventario, tales como: montacargas, transpaletas y sistemas automatizados de almacenamiento y recuperación, contenedores de envío, cajas, cartones y paletas. Los centros de distribución pueden ser un edificio y personal separados o pueden ser parte de un centro de fabricación y compartir personal, espacio, equipo e inventario. Por lo general, se componen de un muelle de recepción, un área de almacenamiento y un área de envío. Dependiendo de la mercadería que almacene un centro de distribución, se pueden administrar de diferentes maneras. La refrigeración es común para los productos perecederos en los centros de distribución, otros pueden calentarse.