Una botnet de fraude publicitario es una red distribuida de computadoras controladas por un botmaster para defraudar a los anunciantes.
Por lo general, una botnet está formada por equipos infectados con malware y cooptados sin el conocimiento de los propietarios. Un modelo alternativo a menudo implica servidores dedicados que se ejecutan en centros de datos alquilados. Si bien una botnet basada en computadoras comprometidas es rápida de ensamblar y barata de ejecutar, el modelo personalizado puede ser mucho más efectivo y confiable.
A fines de 2016, White Ops, un proveedor de seguridad publicitaria, informó que una campaña de botnet de fraude publicitario que llamaron Methbot generaba aproximadamente 300 millones de visitas de anuncios falsos al día y les cobraba a los anunciantes tres centavos por vista, para una ganancia diaria estimada en entre $ 3 millones. y $ 5 millones. La botnet comprendía una red distribuida de servidores dedicados y computadoras en instalaciones alquiladas en los Estados Unidos y los Países Bajos. Los estafadores encubrieron las direcciones IP de las máquinas y crearon sitios web falsos para alojar anuncios de video. Utilizaron software para replicar el comportamiento de los usuarios que veían los anuncios, simulaban clics y falsificaban datos de inicio de sesión en las redes sociales para parecer convincentes.
Según Ad Week, el fraude publicitario le cuesta a la industria de la publicidad más de $ 7 mil millones por año en todo el mundo.