En el uso general, zap (sustantivo) es picante, patada o una fuerza poderosa. Los platos con ají tienen zap. Este término puede tener su origen en una convención de cómics en la que el lanzamiento de un rayo electrónico o un rayo de electricidad por un héroe (o antihéroe) utilizando una pistola de rayos suele ir acompañado de un globo de sonido que dice "¡ZAP!" El término también se usa en Paintball y en algunos juegos de computadora.
En tecnología de la información, zap tiene varios significados:
1) En programación, un zap (sustantivo) es una corrección precisa e inmediata para un problema de código de computadora. La mayoría de los programas de software patentados se distribuyen a los clientes como código compilador en forma de una cadena ilegible de dígitos binarios de computadora. Cuando se detecta un error después de que se lanza el software, la única forma de corregir el código ya compilado es superponer el código incorrecto con una secuencia de código bueno. Esta superposición se conoce como zapping y la solución en sí es un zap. IBM proporciona a sus clientes de software de mainframe un programa especial para aplicar zaps que se llama SuperZap.
2) En las computadoras, zap (verbo) también puede significar borrar o deshacerse de algo. En una computadora MacIntosh, "eliminar el PRAM" es borrar el PRAM para que el sistema pueda reconstruir su contenido. (Consulte el parámetro RAM para este procedimiento).
3) En relación con el hardware de la computadora, zap (verbo) puede significar arruinar algo eléctricamente. Por lo tanto, una sobretensión cuando no tiene un protector contra sobretensiones puede dañar los componentes electrónicos de una computadora.