Catchball es un enfoque para la toma de decisiones en una organización o grupo en el que las ideas se transmiten de un individuo a otro a lo largo de la jerarquía y las divisiones del grupo. Como parte de la estrategia esbelta, el catchball se basa en el juego simple y no competitivo de atrapar en el que los jugadores se lanzan una pelota entre ellos.
Catchball proporciona una forma inclusiva de compartir información e ideas entre equipos o miembros en todos los niveles de una empresa. El proceso tiene como objetivo animar a quienes tienen ideas fuera de su área de especialización a compartirlas. De esta manera, el catchball ayuda a generar buenas ideas que, de otro modo, podrían no ser escuchadas.
Independientemente de dónde se origine una idea original en una organización, el catchball ofrece a muchas personas y departamentos la oportunidad de realizar aportaciones e inicia un proceso de retroalimentación bidireccional. Este intercambio de retroalimentación sobre ideas y su desarrollo sirve para anticipar problemas y ayuda a refinar aún más las ideas. Si bien el intercambio de ideas, información y crítica es común en los negocios, el catchball agrega una estructura informal pero también más estandarizada al proceso.
Catchball es más adecuado como proceso para proyectos complejos cuando van a estar involucrados muchos departamentos. Durante las etapas de la estrategia lean, como el mapeo de la cadena de valor, el desarrollo del trabajo estándar y la planificación de Hoshin, Catchball puede ayudar a que los procesos fluyan con mayor fluidez. También ayuda a igualar las oportunidades de hablar y ayuda a evitar interrupciones. Como resultado, el enfoque también puede aumentar el compromiso y la productividad de los empleados.