La aceleración gravitacional (simbolizada por g) es una expresión utilizada en física para indicar la intensidad de un campo gravitacional. Se expresa en metros por segundo al cuadrado (m / s 2). En la superficie de la tierra, 1 g equivale aproximadamente a 9.8 m / s 2.
El uso del término. aceleración junto con la gravedad surge del principio de equivalencia de Einstein, que fue una piedra angular en el desarrollo de la teoría general de la relatividad. Este principio establece que la fuerza producida por un campo gravitacional es cualitativamente igual (en términos de cómo afecta a los objetos físicos, el tiempo y el espacio) que la fuerza producida cuando se acelera un sistema de referencia.
Suponga que una nave del espacio profundo acelera a 9.8 m / s 2, lejos del campo gravitacional de cualquier planeta o estrella. Los ocupantes de esa nave espacial experimentan una fuerza igual a la fuerza de la gravedad en la superficie de la tierra (1 g), y esta fuerza tiene el mismo efecto físico que la gravitación. Por el contrario, un objeto en caída libre cerca de la superficie terrestre gana velocidad hacia abajo a una tasa de 9.8 m / s 2.
La gravedad en la superficie de Marte es de aproximadamente 0.37 g; la gravedad en la atmósfera de Júpiter es de unos 2.5 g. Los astronautas en vuelos espaciales y los pilotos de algunos aviones de combate están sujetos a niveles de aceleración gravitacional de hasta 6 u 8 g.
Consulte también la aceleración y la Tabla de unidades físicas y constantes.